Почему была написана эта книга?
Сегодня грех жаловаться на недостаток литературы по компьютерной тематике. Однако полки в специализированных отделах книжных магазинов заполнены, в основном, многочисленными руководствами, обещающими в немыслимо короткие сроки обучить пользователя навыкам работы с наиболее популярными программными продуктами. На фоне этого довольно поверхностного изобилия не так часто встречаются хорошие книги, посвященные глубокому изучению алгоритмических языков и методам их использования для решения различных задач.
Столь же безрадостная участь постигла и серию книг по практике программирования. Во-первых, таких книг просто мало. Во-вторых, набор рассмотренных в них программ обычно относится к двум противоположным полюсам. Это либо тексты программ, занимающих 5—10 строк и демонстрирующих самые поверхностные возможности того или иного алгоритмического языка, либо задачи повышенной сложности, входившие в программы международных олимпиад по информатике, где наиболее важным моментом является выбор оптимального алгоритма, а вопросы конструирования, оформления и тестирования программ отходят на второй план или просто не рассматриваются. Наконец, нам кажется абсолютно непродуктивной идея многочисленных курсов по информатике, базирующихся на последовательном изучении двух-трех универсальных языков программирования. Такие алгоритмические языки имеют слишком много общего и просто нерационально отводить дефицитные учебные часы на изучение каждого из них с самого начала по стандартной схеме. Параллельное изучение эквивалентных конструкций в разных алгоритмических языках позволяет выработать навыки автоматического преобразования программ, что может оказаться полезным в практической работе.
